Er is tegenwoordig geen verschil meer tussen een videokaart en een grafische kaart. Deze termen worden nu door elkaar heen gebruikt omdat vroeger beide soorten kaarten wel bestonden. Tot het jaar 1999 had je namelijk naast een 2D-videokaart ook een 3D-grafische kaart nodig als je ‘mooie’ 3D beelden op je beeldscherm wilde zien. Tegenwoordig is de 3D-grafische kaart in de 2D-videokaart verwerkt en is het één product geworden. Je kan daarom tegenwoordig beter spreken over een 3D-videokaart.

Er zit tegenwoordig nog wel een verschil in een losse 3D-videokaart en een geïntegreerde grafische chip in processoren, ook wel iGPU genoemd. Waarbij een losse 3D-videokaart veel betere prestaties biedt dan een kleine grafische chip die in een processor zit. Tevens moet deze grafische chip zijn videogeheugen delen met het werkgeheugen.

Geïntegreerde grafische chip (iGPU)

Een geïntegreerde grafische chip is sinds een aantal jaren bijna standaard in elke processor geplaatst. Hierdoor hoeft er op het moederbord geen losse videochip meer geplaatst te worden en kan elke computer 3D beelden weergeven.

De kracht van deze geïntegreerde grafische chips worden elk jaar beter en is het zelfs al mogelijk om 3D games op lagere instellingen te spelen zonder losse grafische kaart.

Voor foto- en videobewerking heb je geen snelle grafische kaart nodig. Het meeste rekenwerk zal toch door de processor gedaan moeten worden. Alleen bepaalde processen kunnen versnelt worden door een 3D-videokaart. Het gaat dan voornamelijk om taken met veel parallelle berekeningen, die veel sneller door een 3D-videokaart dan door een processor berekend kunnen worden.

Losse 3D-videokaart (dGPU)

Een losse 3D-videokaart kies je vooral als je wilt gaan gamen op je computer. Doe je dit niet dan zou ik er niet eens naar kijken als je processor een geïntegreerde grafische chip heeft.

De voordelen van een losse 3D-videokaart is dat het de processor ontlast van taken. Tevens zit er op een losse 3D-videokaart zeer snel videogeheugen. Hierdoor kan je processor nog gewoon over het complete werkgeheugen beschikken. Dit eigen videogeheugen is ook nog eens een stuk sneller is dan DDR3 of DDR4 werkgeheugen.

Zelfs een goedkope 3D-videokaart zal al sneller zijn dan een geïntegreerde grafische chip. Maar hoelang die nog zal duren weet ik niet. De prestaties van de geïntegreerde grafische chip nemen de laatste jaren snel toe.

Wat is een GPU?

De term GPU is ook een benaming voor de grafische chip die op een 3D-videokaart zit. GPU is een Engels afkorting van Graphics Processing Unit. Als de grafische chip in een processor zit dan wordt dit een een Integrated Graphics Processing Unit genoemd, iGPU. Om het makkelijk te houden spreken we dan van een geïntegreerde videokaart in de processor.